作为人类最古老的文化形式之一，仪式在人类文化的进程中，对人的学习模仿、社会成长、身份建构起着重要的塑造作用，深刻影响着人的行为模式、思维模式以及理解世界的方式。基于其身体在场的述行特点，仪式构成了连接个体与集体的纽带，成为文化认同的重要枢纽。它不仅为社会记忆传承搭建了平台，同时也为想象投射提供了场域，甚或构成超验魔力行为的演示场所。由于集体的参与，仪式不仅具有建构共同体的凝聚功能，同时也表现为排他的权力关系，它或被用作对应危机、稳定秩序的手段，或被用作消解差异、建构统一体的途径。有别于其他日常活动，仪式不仅具有重复性特点，而且也为创造性发挥留下了空间，从而保障了象征秩序体系与形式的生产与再生产。

在不同的社会历史时期，文学不仅与仪式有着重要的关联，同时也对其进行着再现与反思。在后现代的多媒体语境中，仪式、述行行为更以独特的方式在日常生活、文学艺术中体现出来。

为此，《外国文学》编辑部和扬州大学外国语学院拟于2017年4月21日—23日在扬州大学联合召开“仪式与文学”全国学术研讨会，探讨仪式的历史发展与文学表现。